1949年8 月长沙和平解放，新中国成立后的湖南民航就在一个近乎空白的基础上艰难起步。1955年，北京-开封-衡阳-广州航线开通，使用DC-3型飞机，每周航班2 次，从而结束了省内无航线的历史，1957年4月21日，长沙航站正式开航，开始参与经营北京-郑州-武汉-长沙-广州航线，从此拉开了省会长沙经营民用航空运输业务的序幕.
湖南民用航空由省交通厅和民航广州管理处双重领导。1959年8月20日，湖南省民用航空管理局正式成立，局址设在大托铺机场。1962年民航体改，省民航更名为民航湖南省管理局，实行空军和民航系统双重管理。

省局进行企业整顿，恢复、建立、健全了部分规章制度，加强民内部管理，运输生产、销售均有新的起色。1978年，党的十一届三中全会召开，赋予了民航新的发展机遇。1979年，湖南航空运输量达到建国30年以来的最高峰。

80年代后，1986年6月25日破土动工，1989年8月29日黄花机场首航，结束了湖南民航不能起降大型客机的历史，B-737、75、BAE-146、MD-82、TU--154等当代先进民航客机接踵而至。1990年，民航湖南省局职工总数已达1296人，拥有160人的空勤人员队伍，固定资产达12175万元，举凡客货运输、航行服务、导航通讯、气象保障、地面指挥等方面皆已趋向现代化。

湖南民航出现民无可争议的跃进，进入了腾飞的时代。 1992年8 月28日，湖南民航经历一次历史性的重大变革。湖南省局一分为三，即民用航空湖南省局、南方航空公司湖南分公司、中国航空油料公司湖南分公司，实行“一业为主，多种经营”。湖南航空运输能力随着机场建设的加强而不断提高的，黄花机场竣工通航后，1993年开通至曼谷的国际航班。在第三届亚太地区航行会议上长沙黄花机场被正式批准为国际定期航班机场。长沙黄花国际机场目前已开通航线56条，可通往全国45个大中城市及香港、澳门地区、曼谷。从1990年至1998年，旅客发运量平均以26.8%的速率递增，货邮行发运量平均以23.5%的速率递增。1998年，全省共发运旅客1021606人，货邮行10485.2吨，与1957年相比，分别增长2877倍和21倍，民用航空运输事业在社会发展中的地位和作用日显重要。投资4.04亿元、建筑面积3.3万平米的长沙黄花机场第二代航站楼已于2000年10月28日正式完工，形成年接纳450万名旅客出入机场的能力，服务保障能力也将更为完备。湖南民航已初步形成以长沙、张家界、常德三大机场为核心的航空网络，基本满足社会日益增长的需要，为湖南经济的发展作出了贡献。