北海市1984年被国家列为沿海对外开放城市,北海银滩被国务院批准为国家旅游度假区，得天独厚的自然地理及优越的投资环境，使北海成为广西重要的对外口岸和西南出海大通道。从90年代初以来，北海经济获得了快速发展，旅游接待人数逐年递增，极大地促进了航空业的发展，北海机场相继开通了北京、广州、深圳、海口、成都、重庆、昆明、长沙、西安、贵阳、香港等地的10多条航线，每周航班超过100个，成为广西三大主要机场之一，原有的4600平方米的旧航站楼，1994年就超过了设计的26万人次年吞吐量，几年来一直在超负荷运转，各方面设施跟不上，连起码的安检面积都不够，每到旅游黄金时间，高峰小时的旅客候机十分拥挤，很难在北海这样一个风光旖旎的海滨城市提供一个较具水准的航空服务，已严重影响北海市作为沿海开放城市、国家旅游重点城市的窗口形象，不利于北海进一步扩大开放和内引外联。为了满足航空运量日益增长的需要，北海市在1999年完成飞行区3200米新跑道的建设并投入使用后，决定抓紧建设机场新航站楼及配套工程。新航站楼建成后，将大大提高北海机场的吞吐能力和运营水平，使北海机场成为广西乃至华南沿海地区一个重要的航空口岸，为北海和周边地区的发展带来巨大的经济效益和社会效益，具有突出的现实意义。